Um homem carrega uma menina palestiniana resgatada dos escombros de um prédio após um ataque aéreo israelita no campo de refugiados de Rafa, no sul da Faixa de Gaza, em 17 de Outubro de 2023 (AFP)
A desinformação sobre a explosão no hospital Al-Ahli, em Gaza, funcionou como planeado, tirando o foco das vítimas e aumentando a pressão sobre Israel para parar o seu ataque
Por Jonathan Cook
Os políticos e os meios de comunicação ocidentais agem como se estivessem presos em um feitiço permanente, entregando-se simpaticamente até mesmo às mais improváveis negativas de Israel de que cometeu crimes de guerra.
Como Lênin observou famosamente: "Uma mentira contada com bastante frequência torna-se a verdade".
Podemos ir mais longe. Nunca importa quantas vezes Israel é apanhado numa mentira, porque a sua próxima mentira receberá o benefício da dúvida. A mídia ocidental se recusa a aprender com o passado.
Os militares israelenses têm um longo histórico de inventar compulsivamente falsidades que salvam o rosto - desinformação que vilipendia o próprio povo palestino que oprimiu por décadas.
O exemplo mais recente veio há poucos dias.
Israel levantou vigorosamente poeira para obscurecer sua responsabilidade por atingir o hospital batista al-Ahli na Cidade de Gaza na terça-feira passada, matando muitas centenas de palestinos abrigados em seus terrenos. Diante da implacável campanha de bombardeios de Israel, as famílias assumiram que estariam mais seguras perto de uma instituição cristã.
Baseando-se na experiência anterior, Israel assume, com razão, que quando a poeira baixar - e a verdade emergir - o mundo terá mudado. A mentira vai se manter.
Contexto despojado
O trabalho de Israel é consideravelmente facilitado pela mídia, cuja cobertura das atrocidades israelenses pode invariavelmente ser dependente para despir o contexto relevante.
Quando Israel começou a atacar Gaza há mais de duas semanas com milhares de bombas altamente explosivas, seus líderes esclareceram exatamente qual era sua intenção.
Referindo-se ao povo de Gaza como "animais humanos", o ministro da Defesa, Yoav Gallant, prometeu "eliminar tudo". Um oficial militar israelense explicou que a "ênfase é nos danos, não na precisão". Outro disse que Gaza seria reduzida a "uma cidade de tendas (...) Não haverá prédios."
Entretanto, o Presidente Isaac Herzog acusou todo o povo de Gaza de ser responsável pelo ataque do Hamas, negando efectivamente a todos os homens, mulheres e crianças o seu estatuto civil e designando-os todos terroristas. E acrescentou: "Vamos quebrar a espinha dorsal deles".
Israel exigiu que os palestinos deixassem a metade norte da pequena Faixa de Gaza, exigindo que eles se limpassem etnicamente. Indicou que a área desocupada seria tratada como uma zona de fogo livre.
De acordo com as Nações Unidas, em menos de duas semanas, um quarto das casas de Gaza foram transformadas em escombros, e 600.000 palestinos ficaram desabrigados.
Para garantir que os palestinos façam o que lhes é dito, Israel tem como alvo as estruturas de apoio e as principais instituições no norte de Gaza, das quais as pessoas comuns dependem. Mesquitas, escolas, complexos das Nações Unidas e hospitais foram atingidos.
Nos dias que antecederam o ataque ao hospital al-Ahli, outros 23 centros médicos no norte de Gaza receberam avisos para evacuar imediatamente. Dezenas foram atingidas, segundo a Organização Mundial da Saúde.
Essas ameaças foram ignoradas porque os hospitais já estão lotados de pacientes muito feridos pelos bombardeios de Israel para serem transferidos, e porque não há instalações para tratá-los em outros lugares.
Aparentemente irritado com esse desafio, Israel atingiu o hospital al-Ahli com dois projéteis três dias antes do ataque maior. Isso é conhecido pelos militares israelenses como seu procedimento de "bater no telhado": disparar uma pequena arma contra um prédio como aviso prévio para evacuar antes de um ataque muito maior.
Operação de gaslighting
Israel dissera-nos exactamente o que ia fazer. Mas quando o fez, Israel começou sua já conhecida operação de gaslighting. Negou que fosse o culpado, acusando um grupo militante palestino, a Jihad Islâmica, do crime de guerra.
Segundo o órgão, um foguete palestino foi disparado e caiu sobre o hospital.
A alegação de Israel era ridícula. Em um vídeo do ataque real, você pode ouvir o som alto de um míssil ou projétil de alta velocidade momentos antes de explodir. Grupos palestinos em Gaza têm apenas foguetes primitivos que atravessam o céu. Se um falhar, ele cai em velocidade de queda livre, não em velocidade quase supersônica.
Só a taxa de baixas provou que se tratava de um míssil israelense. Nenhum foguete palestiniano matou mais do que um punhado de pessoas, nem centenas como este.
Mas Israel estava pronto com uma campanha de mentiras e desinformação.
De forma constrangedora, um conselheiro do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, fez uma publicação nas redes sociais celebrando o ataque de Israel a uma suposta "base terrorista" no hospital. A postagem foi apagada às pressas.
Em vez disso, Israel divulgou imagens de um foguete palestino caindo nas proximidades. No entanto, Israel também teve que retirar o vídeo, quando os jornalistas notaram que o carimbo de tempo estava 40 minutos após a explosão no Al-Ahli.
Em seguida, Israel produziu uma gravação de áudio risivelmente inepta supostamente de dois combatentes do Hamas conversando - no dialeto errado - sobre se eles ou seus rivais na Jihad Islâmica haviam disparado o foguete perdido.
Israel administra uma unidade "mistaravim" de israelitas que se disfarçam de palestinos para operar disfarçados em comunidades palestinas. Também opera redes de colaboradores palestinos a quem ameaça ou suborna. Fingir um áudio seria brincadeira de criança para Israel.
De qualquer forma, na gravação, a dupla citou um cemitério próximo ao hospital como o local do suposto lançamento de foguete fracassado. Mas isso contradisse outras alegações militares israelenses de que o foguete havia sido disparado de um local totalmente diferente.
No fim de semana, a Forensic Architecture, uma equipe de pesquisa baseada na Universidade de Londres, divulgou suas descobertas preliminares.
A análise do local mostrou, tanto pelo padrão de danos causados pelo ataque quanto pelas mudanças na assinatura sonora do projétil à medida que se movia pelo ar, que sua trajetória era de Israel para Gaza, não para fora de Gaza. Outra análise indicou que o arquivo de áudio dos dois agentes do Hamas conversando havia sido manipulado.
As habilidades de desinformação de Israel pareciam quase tão amadoras quanto suas tão propaladas operações de inteligência, que não conseguiram detectar meses de planejamento do Hamas para sua fuga em 7 de Outubro.
Semente da dúvida
O objetivo aqui, como sempre, não era produzir provas, mas vencer a batalha da propaganda por meio de desvios, plantando uma semente de dúvida que os políticos e a mídia ocidentais poderiam então explorar para obscurecer a questão para seus públicos.
Em vez de dar a devida atenção às vítimas, em vez de finalmente galvanizar a raiva pelo assassinato desenfreado de milhares de civis palestinos por Israel em duas semanas, as reportagens da mídia voltaram a uma fórmula previsível. Pesou reivindicação e reconvenção sobre o ataque hospitalar, carregou perfis sobre a Jihad Islâmica e, o mais importante para Israel, adotou uma abordagem de esperar para ver, não se apressar para julgar.
Um momento que poderia ter levado a uma pressão diplomática concertada sobre Israel para parar sua ofensiva e negociar um cessar-fogo se dissolveu em uma rodada de brigas em que as vítimas do hospital desapareceram completamente de vista.
No momento em que observadores externos entrarem em Gaza e realizarem testes forenses, supondo que consigam, a história será fria. Ninguém se importará e Israel não será responsabilizado - moralmente, diplomaticamente ou legalmente.
Isto é demasiado familiar para quem acompanhou décadas de cobertura incessantemente perdoável dos meios de comunicação social, quando importa, da ocupação israelita e da colonização ilegal da pátria histórica dos palestinianos.
O nevoeiro que envolveu instantaneamente a história do hospital al-Ahli foi uma repetição - ainda que em uma escala muito maior - do que aconteceu no verão passado, quando cinco adolescentes palestinos foram mortos em um ataque aéreo no campo de refugiados de Jabaliya.
Assim como no massacre no hospital, Israel negou imediatamente que fosse responsável, dizendo que não havia realizado ataques aéreos em Jabaliya na época. Ele culpou a Jihad Islâmica por um disparo de foguete.
"Temos vídeos que provam, sem sombra de dúvidas, que este não é um ataque israelense", afirmou confiante uma autoridade israelense.
Oded Bassuk, chefe da diretoria de operações do Exército, chamou as mortes das crianças de "uma lesão autoinfligida". Pudemos ver o foguete atingir uma casa palestina."
Assim como a história do hospital, os militares divulgaram imagens de vídeo que supostamente mostram o foguete disparado incorretamente.
Mas foi tudo engano. Mais tarde, quando a história avançou, o exército israelense admitiu silenciosamente que foi responsável por matar as crianças.
Meninos na praia
O assassinato de crianças por Israel não é uma ocorrência incomum. Mas é também quando se pode esperar que Israel invente as suas maiores falsidades - pela razão óbvia de que o assassínio de crianças é quando o mundo acorda brevemente para o sofrimento palestiniano antes de voltar a desligar-se.
Assim como no ataque ao hospital, um momento potencialmente crucial chegou em 2014, durante outro dos repetidos ataques de Israel em Gaza. Uma série de ataques israelenses matou quatro meninos da família Bakr que jogavam futebol em uma praia.
Na época, Israel alegou que as crianças haviam sido mortas acidentalmente, porque se desviaram para um "complexo à beira-mar pertencente à Polícia Naval e à Força Naval do Hamas (incluindo comandos navais), e que era utilizado exclusivamente por militantes".
A alegação de Israel, que ganhou repercussão na mídia, foi de que os meninos foram danos colaterais em um ataque de drone contra militantes palestinianos.
Infelizmente para Israel, isso foi facilmente refutado. Vários jornalistas ocidentais, que naqueles dias ousaram se aventurar em Gaza, testemunharam o ataque porque a praia ficava ao lado de seu hotel. A ideia de que militantes do Hamas se localizariam em uma praia ao lado de um hotel conhecido por hospedar jornalistas ocidentais era claramente absurda desde o início.
Esses jornalistas confirmaram que não havia militantes na área no momento e que os meninos deveriam ter sido vistos como crianças para os operadores de drones.
Os repórteres notaram que a praia era regularmente usada por pescadores e famílias para banho. Uma investigação de um pequeno contêiner, que havia sido destruído por um míssil israelense no dia anterior, também não apoiou a alegação de Israel de que equipamentos militares estavam armazenados lá.
Uma investigação posterior descobriu que os operadores do drone dispararam sem ter o cuidado de distinguir entre as crianças e os militantes.
Nada disso importava. O massacre das crianças em Israel foi esquecido. Sem pressão sobre isso, a Suprema Corte de Israel decidiu no ano passado que nenhuma investigação adicional era necessária. Caso encerrado.
Executado por sniper
Talvez a mais conhecida campanha de desinformação recente de Israel tenha ocorrido há 18 meses, sobre o assassinato da jornalista da Al Jazeera Shireen Abu Akleh.
O seu assassinato, enquanto usava uma jaqueta estampada com a "Imprensa" durante uma invasão israelita da cidade de Jenin, na Cisjordânia, causou uma onda de indignação internacional.
Foi um momento particularmente importante para Israel. A mídia teve um grau incomum de interesse porque Abu Akhleh era um jornalista proeminente que havia trabalhado com muitos dos que relatavam seu assassinato. Ela também tinha cidadania americana.
Mais uma vez, Israel culpou os palestinos pela morte de um dos seus. Eles produziram um vídeo que supostamente mostrava uma troca de tiros com atiradores palestinos perto de onde Abu Akleh estava quando foi baleada na cabeça.
Mas uma investigação do grupo israelita de direitos humanos B'Tselem provou que o vídeo foi feito em uma área totalmente diferente de Jenin.
Os principais meios de comunicação dos EUA realizaram suas próprias investigações mostrando que Israel havia mentido. Não houve tiroteio perto da localização de Abu Akleh. A explicação mais provável foi que um franco-atirador israelense decidiu executá-la, apontando para a estreita área de carne exposta entre seu capacete e a gola da jaqueta.
Tardiamente, com a história se recusando a ir embora, Israel admitiu que um de seus soldados provavelmente foi o responsável por seu assassinato.
Israel não mente apenas ativamente quando seu exército assassina. Um de seus enganos mais cínicos chegou em 2021, quando designou seis respeitados grupos palestinos de direitos humanos e bem-estar social na Cisjordânia como "organizações terroristas".
Exigiu que a União Europeia deixasse imediatamente de os financiar. Os seus escritórios foram invadidos, com equipamentos confiscados e quebrados, e suas portas lacradas. Funcionários foram presos.
O objetivo de Israel era óbvio: fechar organizações que fornecem estruturas de apoio a palestinos comuns e advogam em fóruns internacionais pela causa palestina, documentando crimes israelenses. Isso tem sido especialmente importante quando a mídia estrangeira, sem dinheiro, tem fechado seus próprios escritórios na região.
A mentira era tão escandalosa que até mesmo alguns meios de comunicação geralmente receptivos tiveram dificuldade em engoli-la. Muitos meses depois, vazamentos de um relatório altamente confidencial da CIA revelaram que as acusações israelenses eram totalmente sem fundamento.
Cultura da mentira
A lista dessas fraudes e campanhas de desinformação não para de crescer.
Procure os nomes Muhammad al-Durrah, Rachel Corrie, James Miller, Tom Hurndall, Iain Hook. Israel se desvirtuou sobre todos esses assassinatos de alto nível realizados por seus soldados.
Mesmo pesquisas pontuais mostram Israel mentindo sobre seu uso de munições cluster no Líbano em 2006, bem como seu assassinato em massa de civis na vila libanesa de Qana na mesma guerra - exatamente 20 anos depois de ter mentido anteriormente sobre sua responsabilidade pela morte de mais de 100 civis em um complexo das Nações Unidas na mesma aldeia.
Israel mentiu sobre sua supervisão do assassinato em massa de palestinos no campo de refugiados de Sabra e Shatila, no Líbano, em 1982, por seus aliados falangistas cristãos.
Nada disso deve surpreender. A cultura da mentira prevalece desde antes da criação de Israel, em 1948. Desde o seu início, o movimento sionista promoveu a mentira de que a Palestina era uma terra vazia.
Para perpetuar esse mito fundamental, Israel mentiu sobre suas operações de limpeza étnica em grande escala em 1948 - uma no norte foi chamada de Operação Vassoura - que expulsou cerca de 750.000 palestinianos de suas casas e os levou para campos de refugiados. Alegava falsamente que tinham sido ordenados a fazê-lo por países árabes vizinhos.
Escondeu evidências de arquivo de massacres de civis palestinos realizados por suas forças, como em Tantura e Dawayimah, e difamou qualquer um que tentasse chamar a atenção para eles.
Da mesma forma, mentiu que oferecia aos refugiados a chance de retornar.
E destruiu centenas de aldeias palestinas para impedir que os refugiados voltassem para suas casas - e depois tentou esconder esses crimes plantando florestas em seu lugar.
Edifício de mentiras
Os exércitos acabam mentindo em tempos de guerra porque inevitavelmente cometem crimes que desejam esconder.
A diferença em relação a Israel é que suas mentiras são parte integrante de sua existência de décadas como um Estado que desapropria e coloniza a pátria de outro povo. Deve mascarar o seu sistema de apartheid e os crimes que se inserem em tais regimes de privilégio e subjugação.
Israel está em guerra permanente com os palestinianos e com toda a região, pelo que deve mentir compulsiva e continuamente. Cada mentira se baseia nas anteriores. Se um cair, todo o edifício corre o risco de ruir.
O que torna desembaraçar essas mentiras uma tarefa tão difícil e ingrata.
Ter que se envolver em longas batalhas forenses contra Israel e seus muitos apologistas para expor cada mentira chama a atenção para os enganos ainda maiores de Israel. Obscurece o contexto.
Lutar para responsabilizar Israel pela morte de centenas no hospital al-Ahli tem o preço de desviar o foco do fato de que Israel está realizando ativamente uma operação de limpeza étnica em Gaza e cometendo genocídio contra o povo palestino lá.
Lutar contra uma mentira é deixar outras mentiras - muitas vezes mentiras de omissão - livres para entrar na consciência do público.
Estas dificuldades são agravadas pela disponibilidade dos meios de comunicação social para se entregarem e conluiarem com a desinformação de Israel - como tem vindo a fazer desde a criação de um Estado autodeclarado judeu - porque Israel é um activo estratégico tão importante. Como um aliado confiável, pretendia-se projetar o poder ocidental no Médio Oriente, rico em petróleo.
Aqueles que procuram trazer luz a um assunto imerso em tanta escuridão se veem manchados como antissemitas - como se a solidariedade com o sofrimento palestiniano só pudesse ser motivada pelo ódio aos judeus.
É por isso que Israel pode conviver com a luta sobre quem atingiu o hospital al-Ahli. Porque a tempestade logo passará, e as vítimas palestinianas ainda estarão mortas.
Fonte: Middle East Eye
Manifestação pró-palestina no Porto
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