O USS Gravely, o USS Jason Dunham e o USS Sampson devem chegar em breve, disse o funcionário, que não estava autorizado a comentar e falou na terça-feira sob condição de anonimato.
Por Mike Pesoli, Aamer Madhani E
Jorge Rueda
Os Estados Unidos estão a enviar três contratorpedeiros de mísseis guiados Aegis para as águas da Venezuela como parte do esforço do Presidente Donald Trump para combater as ameaças dos cartéis de drogas latino-americanos, de acordo com uma autoridade dos EUA com conhecimento sobre o planeamento.
O USS Gravely, o USS Jason Dunham e o USS Sampson devem chegar em breve, disse o funcionário, que não estava autorizado a comentar e falou na terça-feira sob condição de anonimato.
Um funcionário do Departamento de Defesa confirmou que os recursos militares foram designados para a região em apoio aos esforços anti-narcóticos. O funcionário, que não estava autorizado a comentar sobre o planeamento militar, disse que os navios seriam implantados "ao longo de vários meses".
A implantação de contratorpedeiros e pessoal dos EUA ocorre no momento em que Trump pressiona pelo uso das Forças Armadas dos EUA para frustrar os cartéis que ele culpa pelo fluxo de fentanil e outras drogas ilícitas para as comunidades norte-americanas e por perpetuar a violência em algumas cidades dos EUA.
Trump também pressionou a presidente mexicana, Claudia Sheinbaum, a cooperar mais em segurança do que o seu antecessor, sendo especificamente mais agressiva na perseguição aos cartéis mexicanos. Mas ela traçou uma linha clara quando se trata da soberania do México, rejeitando sugestões de Trump e outros de intervenção dos militares dos EUA.
Em Fevereiro, Trump designou o Tren de Aragua da Venezuela, o MS-13 em El Salvador e seis grupos baseados no México como organizações terroristas estrangeiras. O seu governo republicano também intensificou a fiscalização da imigração contra supostos membros de bandos.
A designação é normalmente reservada para grupos como a Al-Qaeda ou o grupo Estado Islâmico, que usam a violência para fins políticos - não para redes criminosas focadas em dinheiro, como os cartéis latino-americanos.
Mas o governo Trump argumenta que as conexões e operações internacionais dos grupos - incluindo tráfico de drogas, contrabando de migrantes e esforços violentos para estender o seu território - justificam a designação.
No início deste mês, o governo Trump anunciou que estava a duplicar para US$ 50 milhões a recompensa pela detenção do Presidente venezuelano Nicolás Maduro, acusando-o de ser um dos maiores narcotraficantes do mundo e de trabalhar com cartéis para inundar os EUA com cocaína com fentanil.
A assessoria de imprensa do governo da Venezuela não respondeu a um pedido de comentário da AP sobre a implantação dos contratorpedeiros. Mas sem mencionar os navios, o ministro das Relações Exteriores, Yvan Gil, num comunicado na terça-feira, caracterizou as acusações de tráfico de drogas do governo dos EUA contra a Venezuela.
"O facto de Washington acusar a Venezuela de tráfico de drogas revela a sua falta de credibilidade e o fracasso das suas políticas na região", disse Gil. "Enquanto Washington ameaça, a Venezuela avança firmemente em paz e soberania, demonstrando que a verdadeira eficácia contra o crime é alcançada respeitando a independência dos seus povos. Cada declaração agressiva confirma a incapacidade do imperialismo de subjugar um povo livre e soberano."
A declaração foi seguida pela decisão do governo de proibir temporariamente a compra, venda e operação de drones no espaço aéreo da Venezuela. Em 2018, drones armados com explosivos detonaram perto de Maduro numa aparente tentativa de assassinato enquanto ele fazia um discurso para centenas de soldados transmitido em directo pela televisão.
Na segunda-feira, Maduro disse que os EUA aumentaram as suas ameaças contra a Venezuela e anunciou o envio planeado de mais de 4,5 milhões de membros da milícia em todo o país. As milícias foram criadas pelo então presidente Hugo Chávez para incorporar voluntários que pudessem ajudar as forças armadas na defesa de ataques externos e domésticos.
"O império enlouqueceu e renovou as suas ameaças à paz e tranquilidade da Venezuela", disse Maduro num evento em Caracas, sem mencionar nenhuma acção específica.
Maduro foi indiciado num tribunal federal de Nova Iorque em 2020, durante a primeira presidência de Trump, junto com vários aliados próximos por acusações federais de narcoterrorismo e conspiração para importar cocaína. Naquela altura, os EUA ofereceram uma recompensa de US$ 15 milhões pela sua detenção.
Fonte: AP
Tradução: RD
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