É a guerra entre EUA e Israel contra o Irão, a milhares de quilómetros da Europa, que quase destruiu o bloco de 76 anos e ameaça deixá-lo no seu estado mais fraco desde a sua criação, dizem analistas e diplomatas.
Por Gram Slattery, Andrea Shalal, Andrew Gray e John Irish.
WASHINGTON/BRUXELAS/PARIS, 3 de Abril (Reuters) - A aliança da OTAN sobreviveu nos últimos anos a desafios existenciais - que vão desde a guerra na Ucrânia até múltiplas pressões e insultos do presidente dos EUA, Donald Trump, que questionou a sua missão central e ameaçou tomar a Gronelândia.
Mas é a guerra entre EUA e Israel contra o Irão, a milhares de quilómetros da Europa, que quase destruiu o bloco de 76 anos e ameaça deixá-lo no seu estado mais fraco desde a sua criação, dizem analistas e diplomatas.
Trump, indignado porque países europeus se recusaram a enviar as suas marinhas para abrir o Estreito de Ormuz para a navegação global após o início da guerra aérea em 28 de Fevereiro, declarou que está a considerar retirar-se da aliança.
"Você não faria isso se fosse eu?" perguntou Trump à Reuters numa entrevista na quarta-feira.
Num discurso na noite de quarta-feira, Trump criticou aliados dos EUA, mas não chegou a condenar a OTAN, como muitos especialistas achavam que ele o faria.
Mas, combinado com outras críticas direccionadas aos europeus nas últimas semanas, os comentários de Trump provocaram uma preocupação sem precedentes de que os EUA não ajudarão os aliados europeus caso sejam atacados, independentemente de Washington se retirar formalmente ou não.
O resultado, dizem analistas e diplomatas, é que a aliança criada na Guerra Fria, que há muito serve como tecido básico da segurança europeia, está a desgastar-se e o acordo de defesa mútua no seu cerne já não é mais dado como garantido.
"Este é o pior lugar (da OTAN) desde a sua fundação", disse Max Bergmann, ex-funcionário do Departamento de Estado que agora lidera o Programa Europa, Rússia e Eurásia no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington.
"É muito difícil pensar em algo que se aproxime."
Essa realidade está a agravar-se para os europeus, que contavam com a OTAN como um baluarte contra uma Rússia cada vez mais assertiva.
Ainda em Fevereiro, o secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, descartou a ideia de a Europa se defender sem os EUA como um "pensamento bobo". Hoje, muitos oficiais e diplomatas consideram isso a expectativa padrão.
"A OTAN continua necessária, mas devemos ser capazes de pensar na OTAN sem os americanos", disse o general François Lecointre, que serviu como chefe das forças armadas da França de 2017 a 2021.
"Se ela deveria sequer continuar a ser chamada de OTAN - Organização do Tratado do Atlântico Norte - é uma questão válida."
A porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, disse: "O presidente Trump deixou clara a sua decepção com a OTAN e outros aliados e, como o presidente enfatizou, 'os Estados Unidos vão lembrar-se.'"
Um representante da OTAN não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
DESTA VEZ É DIFERENTE
A OTAN já foi desafiada antes, especialmente durante o primeiro mandato de Trump, de 2017 a 2021, quando ele também considerou retirar-se da aliança.
Mas, enquanto muitos funcionários europeus até recentemente acreditavam que Trump poderia ser mantido com pompa e bajulação, poucos agora acreditam nessa crença, segundo dezenas de ex-e atuais autoridades dos EUA e da Europa.
Trump e seus representantes expressaram frustração com o que vêem como a falta de disposição da OTAN em ajudar os Estados Unidos em momentos de necessidade, incluindo não ajudar directamente no Estreito de Ormuz e restringir o uso de alguns aeródromos e espaço aéreo pelos EUA. Autoridades americanas declararam que a OTAN não pode ser uma "via de mão única".
Autoridades europeias contrapõem que não receberam solicitações dos EUA por recursos específicos para uma missão de abertura do estreito e queixam-se de que Washington tem sido inconsistente quanto à operação de tal missão durante ou após a guerra.
"É uma situação terrível para a OTAN se encontrar", disse Jamie Shea, ex-alto funcionário da OTAN que agora é pesquisador sénior no think tank Amigos da Europa.
"É um golpe para os aliados que, desde que Trump voltou à Casa Branca, trabalharam duro para mostrar que estão dispostos e são capazes de assumir mais responsabilidade (pela sua própria defesa)."
Os comentários mais recentes de Trump seguem outros sinais de uma aliança cada vez mais instável.
Entre eles estão as suas ameaças intensificadas em Janeiro de arrancar a Gronelândia da Dinamarca e movimentos recentes dos EUA que os europeus vêem como particularmente acolhedores em relação à Rússia, que a OTAN define como a sua principal ameaça à segurança.
A administração permaneceu essencialmente em silêncio em meio a relatos de que Moscovo forneceu dados de alvos para o Irão atacar activos dos EUA no Médio Oriente e suspendeu as sanções ao petróleo russo numa tentativa de aliviar os preços globais da energia, que dispararam durante a guerra.
Numa reunião dos ministros dos Negócios Estrangeiros do G7 perto de Paris na semana passada, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, e Kaja Kallas, chefe de política externa da União Europeia, tiveram uma troca tensa, segundo cinco pessoas familiarizadas com o assunto, ressaltando a relação transatlântica cada vez mais tensa.
Kallas perguntou quando a paciência dos EUA com o presidente russo Vladimir Putin se esgotaria devido às negociações de paz na Ucrânia, levando Rubio a responder com irritação pelo facto de os EUA estarem a tentar acabar com a guerra enquanto também apoiavam a Ucrânia, mas a UE era bem-vinda a mediar se quisesse.
NÃO HÁ VOLTA ATRÁS
Legalmente, Trump pode não ter autoridade para se retirar da OTAN. De acordo com uma lei aprovada em 2023, um presidente dos EUA não pode sair da aliança sem o consentimento de dois terços do Senado dos EUA, um limite quase impossível.
Mas analistas dizem que, como comandante-em-chefe, Trump pode decidir se as forças armadas dos EUA defenderão os membros da OTAN. Recusar fazê-lo poderia colocar a aliança em risco sem uma retirada formal.
É claro que nem todos veem a crise actual como existencial. Um diplomata francês descreveu a retórica do presidente como uma birra passageira.
Trump já mudou a sua posição sobre a OTAN antes.
Em 2024, ele disse durante a campanha que incentivaria Putin a atacar membros da OTAN que não pagassem a sua parte justa pela defesa. Na última cimeira anual da OTAN, em Junho de 2025, a aliança já estava nas suas boas graças, com Trump a fazer um discurso elogiando efusivamente os líderes europeus como pessoas que "amam os seus países."
Na próxima semana, Rutte, secretário-geral da OTAN, que tem uma forte relação com Trump, está prestes a visitar Washington na tentativa de mudar novamente a visão de Trump.
Analistas dizem que as nações europeias têm boas razões para manter os EUA engajados na OTAN, apesar das dúvidas sobre se Trump viria em sua defesa. Entre outras razões, o exército dos EUA oferece uma série de capacidades que a OTAN não pode substituir facilmente, como inteligência de satélite.
Mesmo que Trump e os europeus encontrem uma forma de permanecer juntos na OTAN, diplomatas, analistas e autoridades dizem que a aliança transatlântica que tem sido central para a ordem global desde a Segunda Guerra Mundial pode nunca mais ser a mesma.
"Acho que estamos a virar a página de 80 anos a trabalhar juntos", disse Julianne Smith, embaixadora dos EUA na OTAN sob o presidente democrata Joe Biden.
"Não acho que isso signifique o fim da relação transatlântica, mas estamos prestes a algo que terá uma aparência e uma sensação diferentes."
Reportagens de Gram Slattery em Washington, Andrew Gray em Bruxelas e John Irish em Paris; Reportagens adicionais de Patricia Zengerle, Andrea Shalal e Jonathan Landay em Washington; Edição por Don Durfee e Alistair Bell
Fonte: Reuters
Tradução RD
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