Um combatente líbio leal ao governo do Acordo Nacional em conflito com as forças de Khalifa Haftar perto de Tripoli | Mahmud Turkia / AFP via Getty Images
Por Paul Taylor*
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| Khalifa Haftar |
PARIS - Com o capitão da polícia em "Casablanca" simulando uma indignação no jogo do Rick's Café antes de receber os seus ganhos, a França ficou "chocada, chocada" ao descobrir que o generalíssimo líbio cujas forças secretamente ajudou a armar e a treinar marchavam sobre Trípoli.
O momento da ofensiva do marechal Khalifa Haftar no início deste mês contra o governo de unidade do primeiro-ministro Fayez al-Sarraj apoiado pelas Nações Unidas - justamente
quando o secretário-geral das Nações Unidas estava na cidade para se preparar para uma conferência de paz de facto - pode ter envergonhado bastante Paris. Mas a intenção de Haftar de subtrair em vez de partilhar o poder pode ser vista sem surpresas.
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| Fayez al-Sarraj |
Paris esteve silenciosamente envolvida, pelo menos desde 2015, no apoio ao barão fardado de Benghazi como um homem forte que espera poder impor a ordem ao vasto e pouco povoado produtor de petróleo do norte da África e
reprimir os grupos islâmicos que floresceram nos espaços não governados do estado falhado.
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Ao fazê-lo, não atropelou subtilmente os interesses económicos e de segurança da sua vizinha Itália, a antiga potência colonial na Líbia e o principal actor estrangeiro no seu sector petrolífero. Roma sofreu um influxo de centenas de milhares de refugiados e migrantes económicos em todo o centro do Mediterrâneo desde que uma campanha aérea da OTAN liderada pela França derrubou o ditador Muammar Gaddafi em 2011, deixando um rastro de caos do pós-guerra no seu caminho.
A França apoia ostensivamente o processo de paz mediado pela ONU, liderado pelo ex-ministro da Cultura libanesa Ghassan Salamé, um cientista político veterano em Paris. Nunca reconheceu oficialmente o fornecimento de armamento, treino, inteligência e assistência de forças especiais a Haftar. A morte de três soldados franceses simulados num acidente de helicóptero na Líbia em 2016 forneceu um raro reconhecimento da sua presença secreta em operações contra os combatentes islâmicos na altura.
Da sua parte, Haftar - um cidadão norte-americano e supostamente aliado de Gaddafi apoiado por uma aliança dos Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita e Egipto bem como da Rússia - fez pouco segredo do armamento moderno francês que adquiriu apesar do embargo de armas da ONU.
Alguns de seus seguidores não são exactamente os guerreiros seculares que Paris poderia desejar.
"Além de um núcleo militar, as forças heterogéneas que Haftar supervisiona são formadas por milícias tribais de linha-dura salafista ligados à Arábia Saudita, rebeldes sudaneses e um comandante procurado pelo Tribunal Penal Internacional por supostos crimes de guerra", referiu Mary Fitzgerald , investigador na Líbia.
Isso não impediu a França de lhe dar apoio político.
Uma das primeiras iniciativas diplomáticas de alto nível do presidente Emmanuel Macron quando da conquista do cargo em 2017 foi convidar Haftar e Sarraj para um castelo nos arredores de Paris para tentar intermediar um acordo de repartição do poder. Macron não se incomodou em envolver os italianos. Afinal, isso fazia parte de uma blitz[operação relâmpago] ao mais alto nível para mostrar que a França estava de volta ao cenário internacional.
O ministro dos negócios estrangeiros, Jean-Yves Le Drian, que no seu papel anterior de ministro da defesa foi o arquitecto da estratégia "da volta de Haftar", em desacordo com especialistas do ministro dos negócios estrangeiros, parece ter convencido o jovem presidente de que a Líbia é um fruto acessível.
Aqui estava uma oportunidade para demonstrar as habilidades de Macron num país onde o seu antecessor, Nicolas Sarkozy, manchou a sua reputação ao se aproximar de Gaddafi, liderando uma campanha aérea para derrubá-lo em nome de uma "intervenção humanitária".
"Macron foi mal aconselhado em leva-lo a pensar que a Líbia poderia ser uma vitória rápida para o seu carisma", explicou Tarek Megerisi, um investigador líbio no Conselho Europeu em Relações Exteriores. “Ele subestimou a complexidade do país. Foi meio ingenuidade, meio oportunismo. Ele tentou confiar no pessoal militar para resolver um problema político ”.
As autoridades italianas insistem que entendem melhor a complexa dinâmica social da Líbia e argumentam que Haftar não conseguirá comandar a lealdade das tribos Toubou e Touareg que dominam o sul da Líbia ou as múltiplas facções localizadas no noroeste do país.
Críticos da França dizem que "ganhos" potenciais em contratos de reconstrução e aumento de negócios para a petrolífera Total fornecem um motivo para a política da Líbia. Haftar, que controla o leste da Líbia a partir da sua fortaleza fora de Benghazi, ocupou os principais campos petrolíferos operados pela italiana Eni no sul do país no início deste ano, antes de entregar as suas armas à capital.
Uma individualidade sénior francesa familiarizada com a política do governo disse que o apoio a Haftar é parcialmente motivado pelo imperativo de estancar o fornecimento de armas e fundos a grupos jihadistas que ameaçam governos frágeis do Níger, Chade e Mali, apoiados pela Operação Barkhane da França.
Mas as autoridades francesas disseram que o amor de Paris pelo homem forte da Líbia é muito mais sobre alianças estratégicas em todo o Médio Oriente do que considerações comerciais. Paris está alinhada com os governantes dos Emirados, da Arábia Saudita e do Egipto, aos quais vendeu mil milhões em armas , contra uma aliança mais frouxa do Qatar, Turquia e do movimento transnacional da Irmandade Muçulmana que governou brevemente o Egipto antes de ser afastada por um golpe militar em 2013.
Os políticos franceses relacionam essa luta regional com a sua luta contra a insurgência islâmica no cinturão do Sahara-Sahel e o terrorismo em casa, a sua prioridade número 1 em segurança nacional, especialmente desde os ataques de Novembro de 2015 em Paris que mataram 130 pessoas.
Após a instabilidade desencadeada pelos levantes da Primavera Árabe, a visão dominante nos círculos governamentais em Paris é que as soluções de "homens fortes" são a única maneira de manter uma tampa sobre a militância islâmica e migração em massa, e tant pis (muito azar) para os direitos humanos e a democracia.
É por isso que os franceses estão ansiosos com os acontecimentos na Argélia, a sua antiga colónia e um grande fornecedor de gás, onde o presidente Abdelaziz Bouteflika, de 82 anos, foi forçado a renunciar após 20 anos no poder devido aos protestos pró-democracia em massa que não diminuíram apesar dos avisos do exército.
A queda de Bouteflika indica porque a estratégia de Paris é arriscada. Haftar não é um jovem. Ele tem 75 anos, passou seis semanas em tratamento médico em França no ano passado e não tem um sucessor claro, embora tenha indicado os seus filhos para posições-chave. E ele também não se assume tão forte como um homem forte.
"Ele queria entrar em Tripoli sem banho de sangue e como salvador nacional das milícias, mas não funcionou dessa maneira", disse Arturo Varvelli, chefe do centro do Médio Oriente e Norte da África no Instituto Italiano de Estudos Políticos Internacionais. Milão.
O ataque a Tripoli encontrou uma resistência mais dura do que Haftar havia previsto. As milícias não se mudaram para o lado dele. Dezenas de pessoas foram mortas e milhares fugiram. A Líbia pode enfrentar outro longo período de combates, em vez de um rápido controlo.
Independentemente dos danos à Líbia e aos líbios, é difícil ver como isso ajudaria a França a combater o terrorismo ou a migração descontrolada.
*Paul Taylor, editor colaborador do POLITICO
Tradução: Paulo Ramires
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