Preparam-se cumulativamente as bases para a abertura no Ártico de uma nova e importante frente da Guerra Fria 2.0.
Por Stephen Karganovic
Na recente (de 18 a 29 de Março) 29ª sessão do Conselho da Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos em Kingston, Jamaica, algumas palavras duras foram trocadas por delegações das principais superpotências, prenunciando uma nova área de confronto que certamente irá sobrecarregar ainda mais as relações internacionais. O gatilho foi o anúncio lacônico do Departamento de Estado há alguns meses, indicando que os Estados Unidos pretendem estender os limites externos da sua plataforma continental. O assunto deste anúncio era demasiado arcano para que até mesmo membros politicamente astutos do público pudessem compreender devidamente. O acordo internacional que rege a demarcação da jurisdição do Estado soberano para além das irrisórias 12 milhas náuticas do mar territorial e da zona contígua permitida pelo direito internacional consuetudinário, com o qual todos estão mais ou menos familiarizados, é um tema ainda mais obscuro. O instrumento em questão é a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, adoptada em 1982, e a disposição operacional em matéria de repartição dos limites da plataforma continental é o seu artigo 76.º.
O que chamou a atenção dos poucos observadores que acompanham essas questões complicadas, mas longe de serem sem importância, foi um comunicado do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Rússia declarando o seu "não reconhecimento dos limites externos da plataforma continental declarados unilateralmente pelos Estados Unidos em Dezembro de 2023 além das 200 milhas náuticas das linhas de base a partir das quais a largura do mar territorial é medida em sete regiões do Oceano Mundial". Lançando as bases para a disputa emergente, o lado russo afirmou que as aspirações dos seus homólogos americanos "não cumprem as regras e procedimentos estabelecidos pelo direito internacional". Para aqueles versados nas subtilezas da retórica diplomática russa, basta dizer.
Como dito anteriormente, o mecanismo normativo de direito internacional para propor e julgar reivindicações do Estado-nação para áreas do mar além da zona costeira é a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, especificamente o seu artigo 76. Ele estabelece a estrutura conceitual, define os procedimentos, especifica as métricas e aborda a resolução de disputas. Para ser viável, a reivindicação de um Estado-nação por uma plataforma continental estendida deve estar em conformidade com essas regulamentações complexas.
O desacordo decorre da intenção declarada dos Estados Unidos de anexar quase um milhão de quilómetros quadrados adicionais de plataforma continental contígua ao território que já controla legalmente e em termos reconhecidos pela comunidade internacional. Mas esse é apenas o aspecto técnico da disputa. O seu ponto crucial geopolítico é o principal impulso geográfico dessas aquisições projectadas, que por acaso está na direção do Ártico. Os Estados Unidos e os seus aliados da OTAN com interesses territoriais na região do Árctico (Canadá, Noruega, Dinamarca e Reino Unido, para mencionar os mais importantes) estão naturalmente interessados em melhorar a sua posição estratégica face à rota comercial do Árctico, que está gradualmente a ser posta em prática pelos seus rivais geopolíticos. A Rota do Mar do Norte ao longo da costa ártica da Rússia, ativada pela Rússia com a bênção tácita da China, é uma alternativa a outras rotas comerciais mais tradicionais, mais ao sul, com muitos pontos de estrangulamento, o que as torna convenientemente susceptíveis à interferência e bloqueio dos aliados da OTAN. Em termos económicos e geopolíticos, a rota do Ártico, como atalho que ligaria os oceanos Atlântico e Pacífico, uma vez totalmente operacional, se tornaria pelo menos um "desafio" tão grande e um "ameaça" e um alvo para o Ocidente coletivo quanto o oleoduto North Stream era considerado.
Como aponta corretamente o Arctic Institute, um think tank de política do Ártico com sede em Washington, "os interesses políticos e militares estão reavaliando a região como uma competição geopolítica. Enquanto o Ártico tradicionalmente era caracterizado pela cooperação e baixas tensões, isso está a mudar. Um relatório do Serviço de Investigação do Congresso dos EUA (CRS) sobre o Ártico observa que, embora ainda haja cooperação importante na região, o Ártico é cada vez mais visto como uma área de competição geopolítica entre os EUA, a China e a Rússia.
O Instituto do Ártico também observa que "geopoliticamente [o desenvolvimento de instalações marítimas ao longo da costa norte da Rússia] tem enormes implicações, pois aproxima a China e a Rússia como aliados". O think tank aponta que "nos últimos anos, a Rússia reabriu mais de 50 bases soviéticas no Ártico, tanto fornecendo portos mais estratégicos em toda a região, quanto enviando uma mensagem para outros países. Nenhum outro Estado tem uma presença tão sólida no Ártico como a Rússia. A abertura desses portos, por mais prático que seja, envia o sinal de que a Rússia quer manter o que vê como um domínio histórico da região."
A análise continua: "De uma perspectiva americana, uma aliança Rússia-China é preocupante, pois aumenta a possibilidade de influência chinesa no Ártico, bem como reúne dois países que têm más relações com os EUA. Independentemente do "stress" americano ser ou não justificado, os EUA ainda agirão de acordo com esse medo e podem começar a acumular força militar no Ártico por precaução."
Não há como contestar a avaliação geral do Instituto. A afirmação de pretensões da Plataforma Continental Estendida, em várias regiões, mas principalmente na direção do Ártico, é evidência do "stress" mencionado na análise do Instituto.
Embora propósitos oficiais inócuos como "conservação, gestão e uso de recursos vivos e não vivos" e "regulação da investigação científica marinha" sejam uma justificativa plausível para a extensão da Plataforma Continental (ver secção Direitos da Plataforma Continental, aqui), é dificilmente concebível que um actor geopolítico sério se dê ao trabalho de iniciar um procedimento de extensão da Plataforma Continental por preocupação benevolente com a sustentabilidade da Plataforma Continental. vida marinha, corais e caranguejos.
A solução realista para esse quebra-cabeça, portanto, está em outro lugar, não no fundo do oceano, mas no tabuleiro do xadrez geopolítico. Estão sendo lançadas bases altruisticamente disfarçadas para a abertura no Ártico de uma nova e importante frente da Guerra Fria 2.0 e para uma série de movimentos e manobras de bloqueio que se seguirão ao longo de toda a sua amplitude.
Fonte: Strategic Culture Foundation
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