Apesar de enfrentar a oposição coletiva de Washington e os seus aliados locais, o líder carcerário e carismático do Paquistão obteve uma vitória eleitoral impressionante contra os seus detratores – embora os militares ainda detenham o jogo de poder.
Por F.M. Shakil
Imran Khan, o ex-jogador de críquete paquistanês de 71 anos que se transformou em político, surpreendeu os EUA e seus aliados em Islamabad com a vitória impressionante de seu partido nas eleições parlamentares de 8 de Fevereiro.
Trancafiado atrás das grades e cumprindo uma sentença acumulada de 30 anos por três casos de corrupção, o partido paquistanês Tehrik-e-Insaf (PTI), de Khan, desafiou todas as probabilidades, abocanhando a maioria dos assentos, "humilhando os governantes militares do país e criando uma crise política" no processo.
A sua destituição do cargo em Abril de 2022 após uma moção de desconfiança parlamentar, que ele alegou ter sido orquestrada pelos EUA, parecia um revés temporário. A decisão ousada de Khan de visitar Moscovo em 23 de Fevereiro de 2022, às vésperas da invasão da Ucrânia pela Rússia e dos seus laços deteriorados com o Ocidente, irritou ainda mais Washington e o establishment militar paquistanês.
Os governantes militares de fato do país, em pânico com a "inesperada" vitória eleitoral de Khan, estão actualmente planeando estabelecer um governo de unidade sem o PTI de Khan, buscando diminuir a sua influência parlamentar por meio de uma combinação de deserções – coagidas e voluntárias – alavancando várias facções políticas para alcançar os seus objectivos.
O retorno do PTI em um jogo manipulado
De acordo com a Comissão Eleitoral (ECP) do país, que anunciou os resultados preliminares mais de 60 horas após o fim das urnas, os candidatos independentes – apresentados pelo PTI – conquistaram 93 assentos na Assembleia Nacional (AN) até agora. Anteriormente, a contagem da ECP mostrava que o PTI conquistava 100 assentos, mas depois, os membros independentes que não faziam parte do PTI foram listados separadamente. A Liga Muçulmana do Paquistão-Nawaz (PML-N) obteve 75, o Partido Popular do Paquistão (PPP) garantiu 54, o Movimento Muthahida Qaumi Paquistão (MQM-P) obteve 17, e outros partidos menores e regionais e membros independentes não-PTI conquistaram 26 assentos. O AN tem um total de 266 assentos, excluindo 60 reservados para mulheres e não muçulmanos.
O advogado Gohar Ali, que assumiu o cargo de presidente do PTI após a prisão de Khan por transgressões éticas e financeiras, diz ao The Cradle: "Garantimos 170 assentos na Assembleia Nacional e estamos prontos para estabelecer um governo no centro, bem como nas províncias de Punjab e Khyber Pakhtunkhwa".
Ele acrescenta que o emblema simbólico do taco de críquete do PTI foi retirado pela Comissão Eleitoral do Paquistão (ECP) num movimento petulante que ressalta como as maquinações eleitorais se tornaram disparatadas.
Destes lugares, 100 são aqueles que o ECP admitiu e emitiu resultados provisórios, mas 70 lugares, incluindo três em Islamabad, quatro em Sindh e o resto em Punjab, estão a ser convertidos em derrotados, apesar de o PTI os ter conquistado.
De acordo com Ali, o PTI conseguiu demonstrar um feito tão grande, apesar da sua campanha eleitoral não ter sido permitida. Os candidatos do PTI foram perseguidos, presos e impedidos de realizar reuniões públicas.
"As redes móveis foram interrompidas em todo o estado na quinta-feira, dificultando a capacidade dos funcionários do partido de informar os apoiantes sobre o seu candidato independente selecionado em cada circunscrição. Nossos trabalhadores não conseguiram monitorar os locais de votação. O nível de manipulação que ocorreu na votação foi excessivamente absurdo", declara.
Manobras e manipulações partidárias
Em 10 de Fevereiro, o Inter-Service Public Relations (ISPR), canal oficial de comunicação do Exército, divulgou um comunicado do Chefe do Estado-Maior do Exército (COAS), general Syed Asim Munir, delineando uma visão orientada por políticas para a governança do país.
O general Munir enfatizou o imperativo de estabelecer um "governo de unidade" para garantir a estabilidade necessária para impulsionar o progresso econômico do Paquistão.
Um dia antes, o rival político de Khan, o líder do PML-N, Nawaz Sharif, ecoou sentimentos semelhantes no seu discurso, incumbindo o seu irmão, o ex-primeiro-ministro Shehbaz Sharif, de estender a mão a partidos-chave como o PPP e o MQM-P para explorar alianças.
Posteriormente, o presidente do PPP, Bilawal Bhutto, e o vice-presidente, Asif Ali Zardari, envolveram-se em discussões com Shahbaz Sharif, do PML-N, com Zardari encarregado de fazer a ligação com outras facções parlamentares – incluindo independentes – para consolidar o apoio à sua coligação prevista. Além disso, uma delegação do MQM-P conferiu com Nawaz Sharif para traçar estratégias para o futuro.
As agitadas actividades políticas em Islamabad visam frustrar as oportunidades do PTI de chegar ao poder, reduzindo a sua força parlamentar por meio de deserções forçadas ou subornadas. Antes da votação, havia especulações generalizadas sobre um acordo de divisão de poder entre o PML-N e o PPP, no qual Sharif assumiria o cargo de primeiro-ministro e Zardari aceitaria o cargo de presidente. A probabilidade de uma coligação ser formada entre os dois partidos é muito alta.
Como os parlamentares do PTI são oficialmente categorizados como independentes, eles não são obrigados a votar por filiação partidária. Isso dá origem ao potencial de deserções coercitivas. Além disso, sem se filiar a um partido político, o PTI não pode garantir a sua parte dos 70 "assentos reservados" da Assembleia Nacional destinados a mulheres e minorias, que são distribuídos proporcionalmente de acordo com a votação geral de um partido. Também é importante notar que Khan está actualmente preso e desqualificado para tentar candidatura política.
Erosão da integridade eleitoral do Paquistão
Apesar desses desafios, o PTI emergiu como o maior partido único pós-eleição, uma força formidável pronta para desempenhar um papel fundamental na formação do futuro político do Paquistão. No entanto, uma consequência notável dessas eleições foi a marginalização de partidos religiosos e nacionalistas, particularmente evidente em regiões como Baluchistão e Khyber Pakhtunkhwa, onde o Partido Nacional Awami (ANP) enfrentou reveses significativos.
Em declarações ao The Cradle, Zahid Khan, o porta-voz central da ANP diz:
Mais uma vez, o povo de províncias menores foi negado sua representação legítima, não como um ato de vingança dos eleitores, mas como parte de uma estratégia pré-planejada ... As forças políticas em Punjab e Sindh não estão dispostas a deixá-los governar, apesar de o PTI ter assentos suficientes na assembleia provincial de Punjab e na assembleia nacional.
No período que antecedeu as eleições nacionais, esforços estavam em andamento para minar as oportunidades de Imran Khan retornar ao poder, orquestrado por elementos influentes dentro do aparato estatal. A Comissão Eleitoral, responsável por supervisionar eleições justas, desferiu um golpe no PTI ao invalidar a sua eleição intrapartidária em 22 de Dezembro.
No entanto, o PTI rapidamente contestou essa decisão no Tribunal Superior de Peshawar, garantindo uma suspensão temporária da decisão em 26 de Dezembro. No entanto, essa trégua durou pouco, já que o tribunal acabou alinhando-se à ECP, restabelecendo a decisão de anular a eleição interna do PTI e revogar o seu símbolo eleitoral.
Acusação ou perseguição política?
Enquanto isso, a máquina jurídica acelerou os seus procedimentos, aparentemente com o objectivo de impedir Khan de participar da próxima eleição. Numa decisão polêmica em 30 de Janeiro, Khan foi condenado a 10 anos de prisão por um tribunal de julgamento por supostamente divulgar ilegalmente informações confidenciais.
Notavelmente, as audiências ocorreram dentro dos limites da prisão de Rawalpindi, onde Khan foi detido, desviando-se da norma de um ambiente de tribunal público. A sua equipa jurídica protestou contra esse procedimento não convencional, citando violações constitucionais.
A prisão de Khan desde Agosto decorreu das suas críticas vocais aos militares, com este caso em particular girando em torno de um telegrama diplomático que desapareceu enquanto estava sob a sua alçada. Khan, embora negue envolvimento directo, havia mencionado o memorando como evidência de interferência estrangeira na sua remoção do cargo em 2022.
Em 31 de Janeiro, no dia seguinte, um tribunal anticorrupção no Paquistão condenou o ex-primeiro-ministro e sua esposa, Bushra Khan, a 14 anos de prisão cada, sob a acusação de vender ilegalmente artigos estatais. Isso ocorreu apenas um dia depois que Khan ter sido condenado a 10 anos de prisão num caso separado. Após a terceira condenação recentemente imposta ao ex-astro do críquete sitiado, as condições também implicam uma proibição de 10 anos de exercer cargos públicos e partidários.
Em outro caso, um tribunal local impôs uma sentença de sete anos a Khan e à sua esposa por se envolverem num casamento que o tribunal considerou "não islâmico" – uma decisão declarada no início deste mês num caso iniciado pelo ex-marido de Bushra Bibi.
Se havia dúvidas persistentes sobre as alegações de Khan de interferência dos EUA nos delicados processos democráticos do Paquistão, eventos recentes parecem validar as suas alegações. Este não seria o primeiro caso de Washington e suas redes de inteligência minando um líder populista e democraticamente eleito na região, ecoando precedentes históricos como o golpe de 1953 contra o primeiro-ministro iraniano, Mohammad Mossadegh.
F.M. Shakil é um escritor paquistanês que cobre questões políticas, ambientais e económicas, e é colaborador regular do Akhbar Al-Aan em Dubai e do Asia Times em Hong Kong. Ele escreve extensivamente sobre as relações estratégicas China-Paquistão, particularmente a trilionária Iniciativa Cinturão e Rota (BRI) de Pequim.
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