Os eleitores franceses impulsionaram o partido de extrema-direita Reunião Nacional para uma forte vantagem nas eleições legislativas da primeira volta no domingo e mergulharam o país na incerteza política, de acordo com as projecções das sondagens.
O presidente francês, Emmanuel Macron, que convocou as eleições surpresas há apenas três semanas, pediu aos eleitores que se unam contra a extrema direita na segunda volta.
A líder da extrema-direita francesa, Marine Le Pen, pediu aos eleitores que deem ao Reunião Nacional uma "maioria absoluta" no Parlamento. Ela disse que uma maioria do Reunião Nacional permitirá que a extrema direita forme um novo governo com o presidente do partido, Jordan Bardella, como primeiro-ministro, a fim de trabalhar na "recuperação" da França.
Projecções das agências de sondagens sugerem que o Reunião Nacional tem boas oportunidades de conquistar a maioria na Câmara dos Deputados pela primeira vez, com cerca de um terço dos votos na primeira volta, quase o dobro dos 18% da primeira volta em 2022. O partido está aproveitando o seu sucesso nas eleições europeias que levaram Macron a dissolver o Parlamento e convocar o voto surpresa. A segunda volta será decisiva, mas deixa em aberto enormes questões sobre como Macron dividirá o poder com um primeiro-ministro hostil à maioria das suas políticas.
As eleições de duas voltas que terminam em 7 de Julho podem afectar os mercados financeiros europeus, o apoio ocidental à Ucrânia e a gestão do arsenal nuclear da França e da força militar global.
Muitos eleitores franceses estão frustrados com a inflação e outras preocupações económicas, bem como com a liderança do presidente Emmanuel Macron, visto como arrogante e fora de contacto com as suas vidas. O partido anti-imigração Reunião Nacional, de Marine Le Pen, aproveitou esse descontentamento, nomeadamente através de plataformas online como o TikTok, e liderou as sondagens de opinião pré-eleitorais.
Uma nova coligação de esquerda, a Nova Frente Popular, também representa um desafio para o pró-negócios Macron e a sua aliança centrista Juntos pela República. Inclui os Socialistas e Comunistas franceses, os Verdes e o partido de extrema-esquerda França Insubmissa, e promete reverter uma impopular reforma da previdência que aumentou a idade de reforma para 64 anos, entre outras reformas económicas.
Há 49,5 milhões de eleitores registados que escolherão os 577 membros da Assembleia Nacional, a influente câmara baixa do Parlamento francês.
A participação era de 59% três horas antes do fechamento das urnas. Isso é 20 pontos percentuais maior do que o comparecimento às urnas na última votação da primeira volta, em 2022.
Alguns institutos de sondagem sugeriram que o alto comparecimento poderia moderar o resultado do Reunião Nacional de extrema direita, possivelmente indicando que os eleitores fizeram um esforço extra para votar por medo de que pudesse vencer.
A votação ocorreu durante a tradicional primeira semana de férias de verão na França, e os pedidos de votos ausentes foram pelo menos cinco vezes maiores do que em 2022.
As primeiras projecções de votação surgiram após o fechamento final das secções eleitorais. Os primeiros resultados oficiais eram esperados ainda neste domingo.
Macron votou em Le Touquet, um balneário no norte da França. Le Pen também votou no norte, reduto do seu partido, mas na cidade operária de Hennin-Beaumont.
Os eleitores em Paris tinham em mente questões que iam da imigração ao aumento do custo de vida, à medida que o país ficou mais dividido entre os blocos de extrema direita e extrema esquerda, com um presidente profundamente impopular e enfraquecido no centro político. A campanha foi marcada pelo aumento do discurso de ódio.
"As pessoas não gostam do que vem acontecendo", disse Cynthia Justine, de 44 anos. "As pessoas sentem que perderam muito nos últimos anos. As pessoas estão com raiva. Estou com raiva." Ela acrescentou que, com "o crescente discurso de ódio", é necessário expressar frustrações com aqueles que detêm e buscam o poder.
Ela disse que é importante como mulher votar, já que nem sempre as mulheres têm esse direito. E "por ser uma mulher negra, é ainda mais importante. Muita coisa está em jogo neste dia."
Macron convocou eleições antecipadas depois que o seu partido foi derrotado nas eleições para o Parlamento Europeu no início de Junho pelo Reunião Nacional, que tem laços históricos com o racismo e o antissemitismo e é hostil à comunidade muçulmana da França. Também tem laços históricos com a Rússia.
O apelo de Macron foi uma aposta audaciosa de que os eleitores franceses complacentes com as eleições europeias seriam levados a recorrer a forças moderadas nas eleições nacionais para manter a extrema-direita fora do poder.
Em vez disso, as sondagens pré-eleitorais sugeriam que o Reunião Nacional tinha a oportunidade de conquistar a maioria parlamentar. Nesse cenário, espera-se que Macron nomeie o presidente Jordan Bardella, de 28 anos, como primeiro-ministro, num sistema incômodo de partilhamento de poder conhecido como "coabitação".
Embora Macron tenha dito que não renunciará antes de seu mandato presidencial expirar em 2027, a coabitação o enfraqueceria em casa e no cenário mundial.
Um eleitor de 64 anos, Philippe Lempereur, expressou cansaço com políticos de esquerda, direita e centro e o que chamou de incapacidade de trabalhar juntos em questões como garantir que as pessoas tenham abrigo e o suficiente para comer. "Votamos por padrão, pela opção menos pior", disse. "Prefiro votar do que não fazer nada."
Os resultados da primeira volta darão uma imagem do sentimento dos eleitores, mas não necessariamente da composição geral da próxima Assembleia Nacional. As previsões são difíceis por causa do complicado sistema de votação e porque os partidos trabalharão entre as voltas para fazer alianças em algumas circunscrições ou desistir de outras.
No passado, tais manobras ajudaram a manter candidatos de extrema direita longe do poder. Mas o apoio ao partido de Le Pen se espalhou profundamente.
Bardella, que não tem experiência governativa, diz que usaria os poderes do primeiro-ministro para impedir Macron de continuar a fornecer armas de longo alcance à Ucrânia para a guerra com a Rússia.
A Reunião Nacional também questionou o direito à cidadania para pessoas nascidas na França e quer restringir os direitos dos cidadãos franceses com dupla nacionalidade. Os críticos dizem que isso mina os direitos humanos e é uma ameaça aos ideais democráticos em França.
Enquanto isso, as enormes promessas de gastos públicos do Reunião Nacional e, especialmente, da coligação de esquerda abalaram os mercados e acenderam preocupações sobre a pesada dívida da França, já criticada pelos órgãos de fiscalização da UE.
No território da Nova Caledónia, no Pacífico Francês, as urnas fecharam mais cedo devido ao toque de recolher que as autoridades estenderam até 8 de Julho. A violência no país explodiu no mês passado, deixando nove mortos, devido às tentativas do governo de Macron de alterar a Constituição francesa e mudar as listas de votação, que os indígenas Kanaks temiam marginalizar ainda mais. Há muito que procuram libertar-se de França.
Os eleitores de outros territórios ultramarinos da França, Saint-Pierre-et-Miquelon, Saint-Barthélemy, Saint-Martin, Guadalupe, Martinica, Guiana e Polinésia Francesa, e aqueles que votam em escritórios abertos por embaixadas e postos consulares nas Américas votaram neste sábado.
(AP)
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