A Europa está a acordar para a desconfortável realidade de que a sua infraestrutura digital, desde o armazenamento em nuvem e os semicondutores até às redes sociais, é esmagadoramente construída, propriedade e controlada por corporações americanas, segundo a Foreign Policy.
Com Donald Trump de volta à Casa Branca e a usar abertamente as interdependências económicas como arma para extrair concessões políticas, os funcionários da UE agora apressam-se a reduzir esta vulnerabilidade. O esforço recebe um novo nome em Bruxelas: soberania tecnológica.
Empresas americanas, principalmente a Amazon, a Google e a Microsoft, atualmente satisfazem mais de dois terços das necessidades de computação em nuvem da Europa, e mais de 80% dos produtos digitais europeus são provenientes de fora da UE.
Os chips semicondutores mais avançados do continente vêm em grande parte de empresas americanas como a Nvidia, e as suas principais plataformas de redes sociais, como o X, o Instagram e o Facebook, são todas de propriedade americana.
Esta dependência tornou-se um risco estratégico, diz a Foreign Policy. Trump já demonstrou vontade de explorar os laços comerciais e de defesa como moeda de troca, e as autoridades da UE já não consideram improvável que os serviços digitais possam ser os próximos. "Precisamos da soberania tecnológica para tomar o nosso destino nas nossas próprias mãos", disse Thomas Regnier, porta-voz da Comissão Europeia, à Foreign Policy.
Três vias na busca da soberania tecnológica
Num artigo para a Foreign Policy, Anchal Vohra destaca três vertentes distintas do esforço europeu de descolagem.
A primeira é a criação de alternativas viáveis às redes sociais europeias, plataformas livres de algoritmos manipuladores e redes de bots, onde "o debate pode ser realizado livremente." A segunda é a independência dos semicondutores, ancorada pela Lei dos Chips da UE, que mobilizou mais de 100 mil milhões de euros para reconstruir a capacidade doméstica de fabrico de chips. O terceiro, e talvez o mais crítico operacionalmente, é o desenvolvimento de infraestrutura de nuvem soberana para reduzir a dependência de serviços de armazenamento de dados e computação baseados nos EUA.
No campo da inteligência artificial, a UE lançou a sua iniciativa InvestAI, com o objetivo de investir 200 mil milhões de euros para desenvolver capacidades de IA local e reduzir a dependência de modelos americanos.
Um cenário de autossuficiência total, no entanto, teria um custo impressionante de cerca de 3,6 biliões de euros ao longo de 10 anos, segundo o Centro de Análise de Políticas Europeias (CEPA). Uma abordagem de parceria estratégica mais direcionada, mantendo alguns laços com os EUA enquanto fortalece capacidades domésticas-chave, é estimada em cerca de 300 mil milhões de euros.
A DSA: A espada (e o escudo) digital de Bruxelas
Central para as ambições de governança digital da Europa é a Lei dos Serviços Digitais (DSA), um amplo quadro regulatório que regula como as plataformas de redes sociais operam na UE.
O seu alvo de maior destaque tem sido o X, propriedade de Elon Musk, que publicamente defendeu a abolição da UE e amplificou vozes de extrema-direita europeias na sua plataforma. A UE iniciou múltiplas investigações ao abrigo da DSA sobre o X por questões que vão desde práticas de verificação enganosas até à manipulação algorítmica, culminando numa multa de 120 milhões de euros em Dezembro passado.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, chamou a multa de um ataque não apenas ao X, mas a "todas as plataformas tecnológicas americanas e ao povo americano." Enquanto o vice-presidente dos EUA, JD Vance, ameaçava retirar tropas da OTAN se a UE aplicasse as suas leis digitais, e o secretário do Comércio, Howard Lutnick, usava ameaças tarifárias sobre o aço europeu.
Em Janeiro de 2026, uma nova investigação ao abrigo da DSA foi aberta após o chatbot de IA Grok do X ter sido usado para gerar imagens explícitas e não consensuais de mulheres e crianças. "Abuso sexual infantil, incluindo a despir digital de mulheres sem o seu consentimento, não é um privilégio premium", disse Regnier à Foreign Policy, depois de o X ter restringido a funcionalidade a assinantes pagantes em vez de a remover completamente.
À procura de uma praça pública europeia
A busca da Europa por uma alternativa doméstica às redes sociais tem produzido resultados mistos até agora.
No Fórum Económico Mundial em Davos, em Janeiro, uma nova plataforma chamada W foi apresentada, apresentada pela CEO Anna Zeiter como "uma plataforma global feita na Europa, pertencente a europeus", com verificação baseada em passaporte para eliminar bots e sem acesso por backdoor para as autoridades dos EUA. Zeiter foi clara ao afirmar que o financiamento é totalmente privado, desconsiderando relatos de apoio institucional da UE.
Entretanto, o Mastodon, a plataforma de código aberto criada pelo programador alemão Eugen Rochko, existe há anos, mas continua a ser uma alternativa de nicho, financiada por crowdfunding, com pouco uso de dados e amplamente vista como uma câmara de eco.
Assim, 51 deputados da UE assinaram uma carta em Janeiro a instar a Comissão Europeia a apoiar a inovação europeia nas redes sociais, alertando que "agora é o momento de apoiar alternativas europeias às plataformas dominantes de redes sociais."
Um escudo para quem é a democracia?
A abordagem da UE à sua iniciativa de governança digital como uma defesa dos valores democráticos encaixa-se de forma desconfortável num padrão documentado de supressão da liberdade de expressão pró-palestina, tanto em plataformas que operam sob jurisdição da UE quanto dentro dos próprios Estados-membros da UE.
Em Outubro de 2023, o então comissário da UE, Thierry Breton, enviou cartas para as grandes plataformas, incluindo a Meta, a Google/YouTube e o X, alertando-as para policiarem o "conteúdo ilegal" no contexto da guerra de "Israel" contra Gaza.
Organizações da sociedade civil e grupos de direitos digitais argumentaram que as cartas criaram pressão para a supermoderação da liberdade de expressão palestina, com as definições amplas da DSA a permitir que as interpretações mais restritivas se espalhassem por toda a UE. A Access Now e outros grupos pediram desde então que a DSA proteja explicitamente os direitos digitais palestinianos.
Autonomia estratégica digital europeia
As autoridades europeias tomam cuidado em enquadrar as suas ambições em termos moderados. Regnier insiste que a UE não procura desligar-se dos Estados Unidos, mas permanecer "estrategicamente autónoma".
O diretor jurídico da Google, Kent Walker, argumentou que um modelo de "soberania digital aberta", onde empresas americanas se associam a contrapartes europeias para armazenamento local e conformidade, serviria melhor a Europa do que erguer novas barreiras digitais.
Divisões entre Estados-membros, uma fuga crónica de talentos, lacunas na fiscalização e o custo enorme de construir do zero complicam as ambições da Europa de alcançar a soberania digital, mas o rumo a seguir é claro. Há um consenso silencioso em Bruxelas de que nenhuma empresa de tecnologia, americana ou não, deveria ter o que um analista descreveu como uma chave de desligamento de facto sobre a vida digital da Europa.
Fonte: Foreign Policy via Al Mayadeen em inglês
Tradução RD
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